На протяжении веков люди верили в самые в самые разные выдумки и суеверия, порой один массовый психоз сменялся другим. Возникали и уходили в небытие, через века возрождаясь заново, легенды и мифы. Часто это было связано с «теориями заговора», верой, что чужой – это враг.
Уже в XX-м столетии появились многие мифы, сошедшие в людские массы с киноэкранов и страниц романов. Появились код да Винчи, который возродился в легендах, став кодом Брауна. Поиски тайной истины – это увлекательное занятие, но слишком часто истоки новой псевдоисторической придумывают хитроумные и даже корыстные люди.
В XVI-XVII веках в Европе развернулось противостояние и великая пропагандистская война между Испанией и Англией. В Англии и в Европе распространялись многочисленные памфлеты против испанских владык и их подданных.
«Кратчайшее сообщение о разорении Индий» де лас Касаса сделалось важнейшим оружием в руках всех противников Испанской державы. Этот памфлет был быстро переведен на другие европейские языки и стал эффективным психологическим оружием в борьбе с Испанией. Теперь вся Европа, весь мир могли видеть, как коварны и ужасны испанские католики, сколько преступлений они совершили. Справедливость обвинений подтверждало то, что их произносил сам испанец – человек, который лучше других испанцев знает свою страну.
В период между 1560 и 1590 годами книга де лас Касаса получила широкое распространение в Европе – как раз в то время, когда Испания, сверхдержава XVI века, находилась в состоянии войны с Англий и Нидерландами. Она послужила важнейшим пропагандистским оружием в этой войне. На ее страницах возникает образ райского мира, в котором жили индейцы Нового Света. Но в этот обретенный рай внезапно вторгаются кровожадные испанские солдаты. Они безжалостно истребляют обитателей рая и опустошают их родную страну.
Отныне любая война с Испанией справедлива, это возмездие за бесчеловечность и жестокость испанцев, это Божья кара, которую надлежит свершить руками тех же англичан и нидерландцев. Испания, эта «империя зла», должна быть наказана и уничтожена, ведь испанский режим – самый богопротивный из всех когда-либо существовавших. Всякие военные действия против Испании оправданы… Рассказы об испанских зверствах в Новом Свете как раз делали войну с Испанией справедливой».
В книге описана карьера Титуса Оутса, священника и обладателя дурных привычек, обвинявшего английских католиков в заговоре против короля Карла II. Оутс, ставший народным героем и бесстрашным разоблачителем, плел самые разнообразные небылицы – к примеру, утверждал, что католики-заговорщики собирались стрелять в короля серебряными пулями, потому что нанесенные ими раны якобы неизлечимы. Всего по доносам Оутса был схвачен 81 человек, из которых 35 было казнено. Но позже выяснилось, что эти заговоры были выдуманы и Оутса бросили в тюрьму. Отдельные главы книги посвящены предполагаемому чудесному спасению Жанны Д’Арк, загадочным метаморфозам Корнеля и Мольера, связанном с авторством прославленных пьес.
