Генерал Брусилов вошел в историю России как разработчик и руководитель прославленного Луцкого (позже названного Брусиловским) прорыва, ставшего главной победой России в Первой мировой войне.
Как написал сам Брусилов в предисловии к своим воспоминаниям, «эти страницы будут полезны для будущей истории, они помогут многое правильно осветить, охарактеризовать только что пережитую эпоху, нравы и психологию ныне уже исчезнувшей, а в то время жившей вовсю русской армии и многих ее вождей».
В первых главах генерал описывает свои юношеские годы, учебу в Пажеском корпусе, первые годы службы и офицерские нравы, и участие в Турецкой войне 1877-1878 годов: «Встретились с производившим вылазку из Карса турецким отрядом, состоявшим из пехоты, артиллерии и кавалерии. Турецкая пехота цепями начала наступать на нас. Наш полк спешился и открыл по ней ружейный огонь. Тогда турки открыли орудийный огонь. У нас появились убитые и раненые офицеры и солдаты. Ввиду наличия перед нами значительных турецких сил приказано было отступать, посадив спешные части на лошадей». Брусилов описывает взятие российскими войсками Карса со всеми его укреплениями и цитаделью, подписанием мира и вида турецкой колонны, сзади которой, перед воинским обозом, ехали запряженные быками кареты с турецкими дамами. Далее уделяется внимание своей службе в столице империи и подготовке офицеров, одним из главных недостатков которого, по мнению Брусилова, было то, что при аттестации офицеров аттестационные комиссии не отвечали за свои аттестации. Гвардейские офицеры гордились своими привилегиями, а высшее начальство часто смотрело войска лишь на церемониальном марше.
Отдельные главы посвящены предвоенным событиям и началу военных действий. Далее Брусилов уделяет внимание отступлению 1915 года и боевым действиям Юго-Западного фронта, которыми он руководил, тому самому знаменитому прорыву, событиям Февральской революции, диалогам с Керенским (которому он не доверял) и своей отставке с поста Верховного главнокомандующего.
